Sur le parvis de la Cathédrale de Rouen, notre guide nous distribue tout d’abord une mini-lunette-kaléidoscope et nous observons, en images fractionnées, la magnifique façade gothique de l’édifice. L’architecture et la lumière ainsi démultipliées accentuent la foison de détails de la construction.

Après cette première observation, il nous invite à bien observer l’ensemble de la façade et, sans plus la regarder, de tracer sur le sol avec une craie les formes que nous avons repérées : verticales, horizontales, obliques, rondes. Nous prenons conscience que la construction d’un tel édifice repose finalement sur des bases géométriques simples.

L’atelier suivant consiste à utiliser une corde à 13 nœuds d’égale distance : c’est la mesure de base pour constituer un carré, un rectangle, un triangle rectangle, isocèle ou équilatéral. Quant aux arcs de plein-cintre ou brisés, là encore la corde associée à une craie permet de les tracer en toute facilité.

Nous entrons dans la partie la plus ancienne de la Cathédrale et notre guide nous invite à reconnaître, les yeux fermés les matériaux qu’il nous fait passer : pierre de silex, bois, fer, verre, marbre, ardoise… et nous indique à quels endroits et en quelle quantité ces matériaux sont utilisés, le but commun étant de donner de la solidité à l’édifice.

L’atelier suivant est le plus surprenant et riche de découvertes : un miroir placé juste sous les yeux, nous déambulons dans la nef, le transept en observant à l’envers croisées d’ogives, piliers, vitraux. C’est une impression étonnante de marcher dans le vide. Et en bougeant lentement le miroir dans tous les sens, cette impression est encore plus forte !

Puis, dans la chapelle où trône la statue et l’épée de Jeanne d’Arc, chacun reçoit une pièce de bois et la positionne sur une structure déjà préparée pour construire une croisée d’ogives avec, pour point final, la mise en place de la clef de voûte par notre guide, qui enlève la structure et, miracle, nos ogives tiennent toutes seules, la clef de voûte « verrouillant » la construction.

Après cette démonstration impressionnante, nous recevons un boîtier et un casque et notre guide nous diffuse les bruits qu’on pouvait entendre dans la Cathédrale à l’époque médiévale : le fourmillement du peuple dans la nef suivi, petit à petit, en arrivant vers le chœur, de l’atmosphère recueillie et pleine de prières et de psaumes des religieux.

Enfin, dans la chapelle de la Vierge, richement ornée, nous écoutons deux morceaux de musique d’atmosphère différente et sommes invités à dessiner les impressions qu’ils nous laissent : le premier est une mélodie simple avec deux flûtes qui jouent soit ensemble soit en contrepoint et le second un air entraînant avec plusieurs instruments menés par un tambourin festif. Très sympathique !

Une sortie originale, ludique et passionnante. Bravo aux concepteurs !

Rien ne vaut un bon bol d’air et des joies simples pour chasser toute cette pollution audiovisuelle hyper-toxique ! Comme cette promenade enchantée au bois de Vincennes dans le silence d’un petit matin de Lundi de Pentecôte, seulement troublé par le cri des locataires des lieux et les rires des enfants…

Ce mardi, j’ai mis mon dévolu sur deux lieux de mémoire : le musée Carnavalet et l’hôtel de Soubise. C’est à peine croyable mais je n’étais jamais entrée au musée Carnavalet. A Soubise, en revanche,  j’avais déjà pu bénéficier d’une visite guidée privée autour des précieuses archives qui y sont conservées, notamment dans « l’armoire de fer », qui contient les originaux de la dernière lettre de Marie-Antoinette et de la Déclaration des Droits de l’Homme.

L’exposition « La guerre des moutons » raconte le parcours des Mérinos de la bergerie de Rambouillet et l’enjeu économique que cette race ovine a représenté de 1786 à nos jours, partout dans le monde. A travers des gravures, aquarelles et tableaux, échantillons de laine… ainsi qu’une multitude d’archives provenant de la bergerie, c’est une balade autour de l’élevage et de l’agriculture, de la relation homme/animal, de la science, du commerce et de l’industrie lainière que proposent les Archives Nationales. Captivant !

Quant au musée Carnavalet, haut-lieu de la mémoire de Paris, quelques heures sont bien insuffisantes pour faire le tour de la centaine de salles offrant 625.000 œuvres à admirer : du mobilier, des objets usuels d’illustres personnalités, des sculptures, peintures, gravures, dessins, manuscrits autographes, monnaies et médailles de toutes époques… Un régal pour les yeux et l’esprit. Voici un échantillon (bien mince !) des trésors à voir et à revoir…

Le fauteuil où travaillait Voltaire à la fin de sa vie, agrémenté d’un pupitre mobile et d’une écritoire, dispositif lui permettant d’éviter de se déplacer.

Le « salon Demarteau » (1775-77) décoré d’œuvres de Fragonard, Boucher et Huet.

Le pied gauche de Louis XIV, provenant d’une statue de 7 m de hauteur représentant le souverain en empereur romain sur son cheval qui a été détruite à la Révolution.

Table-chiffonnière (1750) d’Adrien Delorme, composée de chêne, placage en bois de rose, ébène, houx, charme

Médaille et documents provenant du siège de Paris durant la guerre franco-prussienne de 1871.

Panorama des incendies allumés par les Communards les 22, 23 et 24 mai 1871.

En revanche, son acoustique est parfaite pour l’orgue qu’elle contient. Aristide Cavaillé-Coll avait construit cet instrument pour un marquis et ses descendants le vendirent à sa mort (tous les détails ici : http://www.cavaillecolldebecon.com/public/association.php?langue=fr).

Et, en plus d’écouter sa riche sonorité, mise en valeur par les démonstrations de son organiste titulaire, Thomas Monnet, la visite de ses « entrailles » et les informations sur ses caractéristiques techniques furent une belle découverte. En voici quelques souvenirs.

Certains se seront précipités vers les boutiques enfin rouvertes. J’ai choisi une autre option.

Samedi, à l’ouverture, promenade au Cimetière du Montparnasse. Le but était de vérifier une information pour des besoins généalogiques. En 10 mn, le devoir était accompli et j’ai pris le temps de déambuler dans les allées presque désertes. Certaines pierres tombales sont de vraies créations artistiques ! En me dirigeant vers la sortie, mon regard est tombé sur 4 tombes et un cénotaphe de célébrités de tout bord et d’époques différentes : Maryse Bastié, Jacques Vergès, Bruno Cremer et Charles Baudelaire… Je reviendrai volontiers prochainement en dénicher d’autres.

Dimanche, place au sport : dans la lumière du soleil à peine levé et la fraîcheur revigorante de l’automne, longue balade à bicyclette dans le bois de Vincennes. Et je n’étais pas la seule à respirer l’air frais, admirer la rousseur des arbres et le ballets des cygnes. A part la buée sur les lunettes, ce fut un vrai plaisir.

Il en faut peu pour être heureux… Ce week-end, avec un ciel tout bleu et un soleil rayonnant, c’était magique !

Prochaine étape : le 15 décembre. Si tout va bien, plus de restriction kilométrique et temporelle. Je sais déjà où cette nouvelle phase de liberté va me conduire : dans mon cher Nord !

Architecturalement parlant, il ne reste de la forteresse médiévale que la base des tours ; tout le reste a été reconstruit au 19e siècle par l’un des fils de Louis-Philippe, Henri d’Orléans, duc d’Aumale. Le monogramme « HO » est d’ailleurs présent un peu partout dans le château : escaliers, meubles, tapisseries…

On ne le sait pas forcément : Chantilly possède une des plus belles collections de tableaux en France, notamment les portraits de tous les rois. Mais on peut aussi y voir une fabuleuse bibliothèque, appelée « le cabinet des livres » (60.000  volumes, dont des manuscrits du 11 siècle !) et un nombre impressionnant d’antiquités, de bibelots, d’ivoires et de bronzes.

Salon rose : portrait des rois de France

Cabinet des livres

Dans la grande salle à manger se trouve le 1er éclairage électrique installé par le duc d’Aumale.

Les grandes écuries sont impressionnantes et le parc est très agréable à parcourir.

Le duc d’Aumale n’a pas eu d’héritiers et a légué le domaine à l’Institut de France, avec comme volonté testamentaire que le château puisse ouvrir ses portes au public dans l’année suivant sa mort (1897), sous le nom de « musée Condé ». Ce qui fut fait.

La pluie très drue à Paris augurait mal de cette promenade normande. Mais, avec bravoure, nous avons affronté la grisaille et bien nous en a pris. Le mauvais temps s’évacuant par l’est, comme à son habitude, nous nous sommes retrouvés sous un soleil d’abord timide, puis affirmé, nous permettant d’admirer la beauté des massifs de fleurs et le si célèbre bassin aux nymphéas.

Trop de monde, hélas. Il a fallu déployer des trésors d’ingéniosité pour photographier la nature sans la présence des touristes… Giverny est victime de sa notoriété !

Nous étions 10 pour vivre ces moments exceptionnels dans un lieu emblématique : l’hôtel de Soubise, dont la partie la plus ancienne date du 14e siècle. Dévolu aux Archives Nationales sous Napoléon 1er, qui voulait donner aux citoyens libre accès à tous les documents de l’État, il n’a cessé de s’agrandir pour accueillir les fonds toujours plus nombreux.

Pour faire un sort aux idées reçues, la fréquentation des Archives Nationales de nos jours s’effectue à 60 % par les chercheurs et historiens et à 40 % par le Français lambda. C’est donc un lieu bien vivant où l’on peut rechercher tout document entre l’année 626 et la Révolution (les archives de la Révolution à nos jours ayant été transférées à Pierrefitte). Les fonds à Soubise représentent 46 km de linéaire.

Deux grands chocs visuels :

1) les galeries voulues par Napoléon III avec une architecture résolument symbolique, mêlant le matériau ancien, noble et solide qu’est le bois de chêne et la modernité des escaliers en métal, signe de l’industrialisation de l’époque

2) la Galerie du Parlement, construite sous Louis-Philippe, et qui contient 26.800 procès-verbaux de jugements (les premiers datant du 13e siècle), rassemblés, sous Louis XV, dans des reliures en cuir, dont certaines ont subi les outrages du temps…

Les documents les plus précieux sont regroupés dans « l’armoire de fer », coffre-fort contenant des documents aussi divers que les textes constitutionnels de la France, le Serment du Jeu de paume, la dernière lettre de Marie-Antoinette ou le texte de 1936 instituant les congés payés… Impossible d’y accéder, bien sûr !

L’autre partie de la journée nous a permis d’approcher la technique de l’enluminure, cet art millénaire d’illustration de textes sur papyrus, parchemin ou papier, avec des matériaux issus de la nature :

– encres (noix de galle, brou de noix)
– pigments végétaux (garance, pastel, safran…)
– pigments minéraux (lapis-lazuli, cinabre, malachite, ocre…)
– pigments animaux (encre de seiche, cochenille)
– liants (blanc d’œuf, gomme arabique)

Avec un modèle, nous avons réalisé une enluminure sur parchemin : ponçage du support à la poudre de pierre ponce, reproduction du dessin au crayon, renforcement des contours à l’encre de Chine, remplissage aux couleurs de notre choix, en commençant toujours par la pose d’or (oui, de la vraie poudre d’or, mélangée ici à du mica – par économie !).

Bon, c’est une première pour moi, mais voici le travail : d’abord l’encre de Chine, puis la pose de l’or (poudre + gomme arabique) et le l’enluminure finalisée :

Culture et créativité : une bien belle journée !

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Je ne vais pas vous en faire l’historique, que vous pouvez trouver aisément dans les livres et sur le net. Voici quelques vues de cette visite, au cours de laquelle j’ai compris pourquoi la croix orthodoxe comportait deux barres de plus que la croix catholique : la petite barre du haut symbolise la pancarte accrochée par Ponce Pilate et la barre inférieure (en biais) indique que le Christ a été crucifié les jambes séparées, alors que chez les catholiques, il l’est avec les pieds l’un sur l’autre.